旋风分离器是利用高速旋转的粉体的离心力，将粉体与气体分离。粉体的比重较空气大，在高速旋转时会有较大的离心力，使粉体沿着内壁旋转，直至到达底部。如图所示，粉体在外层旋转并随气流逐渐往下，到达下部后，气体在中间出现一个内旋的气流逐渐向上，并被提升管排出。内旋向上的气流中的粉体离心力更大，其中的粉体再次被甩出来，进入外部旋转向下的气流。 理论上，粉体的重量越大（同类粉体的颗粒粒径越大），分离效果越好，很显然，粗粉的分离效果比细粉好很多；风速越大，分离效果越好；旋风器的直径越小，分离效果越好，通常分离粉末涂料的旋风器直径200-800mm，太大或者太小都会影响分离效果；旋风器的结构也很有关系，比如，内旋气流的旋转的直径越小，离心力越大，分离细粉的能力越大。而内旋气流的直径与提升管的直径关联，因此，改变提升管直径的大小，会直接影响对为细粉的分离效果。
